郭氏此行第一个目的地就是椒山，出了城门十里外就是郭氏坞堡，围着郭氏坞堡不远处一圈全都是散落的村居，郭氏坞堡和这些散落的村居组成了桐城外最大的一处城郭。郭氏车队在一处叫大郭坞的村居客栈暂时停靠。才出城十里就要停靠，夏川萂从车窗缝里往外瞧是要做什么。恰好瞧见一个熟悉的人，客栈老板娘刘老媪。去年夏大娘带着夏川萂来桐城的最后一站就是这里，接待她们一行的就是这个老板娘刘老媪。那个时候夏川萂就觉着这个刘老媪和夏大娘十分熟稔，好似做惯了生意似的，现在郭继业也在此停靠，看来，这刘家跟郭氏脱不了关系。也是，既是郭氏坞堡的附属，依靠坞堡庇佑生存的人自然也是郭氏的人。刘老媪先是给郭继业恭敬行礼，将郭继业和高强赵立两个送入客栈内，才带着身后十好几个男男女女的热情招待随行之人。郑娘子下车与人寒暄，夏川萂也想下车，但她刚开了一扇门，就被一人快速关回去了。夏川萂：夏川萂还在纳闷的时候，就见车窗前现出一张大脸，是楚郎君。楚郎君也在随行之列，据说临行前惹了好多人羡慕，羡慕他养了个好女儿，能在公子跟前伺候，然后他这个养父也跟着沾光。至于这个好女儿是谁，夏川萂可不认为是自己。楚郎君笑道：“丫头，车一会就走，你好好在车上呆着哈。”不等夏川萂回答，就听有人在远处喊他：“楚三，过来搭把手。”哦哦，楚郎君名叫楚三，怪不得他跟人介绍都让人称自己楚郎君呢。楚三答应一声，又对夏川萂道：“丫头啊，你现在是娇客，要矜持，矜持知道吗？除了公子，别人不三请你都不要下车。”夏川萂：“知道了。”这什么装逼发言，听你的才怪！楚三又叮嘱了夏川萂几句，才快速离开去帮忙了，至于去帮什么忙，夏川萂在车里，那是一点都不知道的。正在夏川萂郁闷的时候，车子重新启动了，外头郭继业也重新骑上马，带领车队缓缓向前驶去。夏川萂在有限的视觉空间内大体估量了下，似乎是人和车马都变多了，就像这个客栈只是个中转站，郭继业特地来此带上他早就已经准备好的人和物一样。因为夏川萂乘坐的郭继业的马车行驶在马车之列的最前面，所以她的视线算是最宽广的。她发现，在车队行驶到邬堡不远处的时候，车队并没有如之前一样停下，但郭继业却是带着十来个亲随脱离了车队快速向邬堡骑行而去，邬堡里面也骑马飞奔而出三个骑士，老远就下马跟郭继业叩首，郭继业就骑在马上跟他们说话，然后有一个人重新骑上马飞奔回去邬堡，应该没有超过五分钟，邬堡大门打开，一列由牛、骡、驴组成的长长车队缓缓驶出，向着郭继业而去。等第一辆牛车行驶到郭继业跟前的时候，郭继业调转马头，带着这一列车队向着夏川萂所在的车队而来，显而易见，是要跟第一列车队并列的。新加入的这列车队很长，一直等夏川萂看不到邬堡这边了，车队都还没有出完邬堡，围绕着车队护卫的更是身穿甲衣手持戈矛的壮士，不像是家丁，更像是兵卒。英国公是武勋爵，郭氏能有这样的兵卒并不稀奇吧？不过，这样的兵卒，能作为家族私兵使用吗？还是这些兵卒，本身性质就是家养私兵？不管是不是，郭氏底蕴的厚重，都让夏川萂开了眼界。出了郭氏邬堡范围之内就是一望无际的原野，别说走在路上的人了，就连路都不甚清晰。别说人走多了就有了路，现在正是冬未散春初来的时节，野地里都是荒草杂石，一眼望去，到处都是可以通行的路。但有些地方，还是能清晰的看到田埂垄头的，想必这里原先是耕种庄稼的田地，不知道什么原因，荒芜了。这些跟去年夏川萂跟着夏大娘一路行来的风景重合了，这还才是出了郭氏邬堡范围不远呢，就能这么荒凉，可以想见这个世界的人口到底稀少到什么程度了。战乱，天灾，除了这两样，夏川萂想不到还有什么样的外界原因能让一个国家的人口少成这样。车队一路向北而行，期间渡过一条瘦小的溪流，溪流里冰融化了一半，已经有潺潺浅水在流淌了。牛马牲畜在此暂且饮水歇息，人也在此解决了下生理问题，夏川萂也想小解，但她看看满地就大喇喇站着撒尿的汉子们，没好意思下车。以男人为主的团队就是这样，不管吃喝拉撒都在一起，人家压根就不用避讳的。郭继业或许要优雅一点？他跟高强、赵立还有十多个差不多年纪的大小伙子们对着一片灌木丛呲水，恰巧被车就停在不远处的夏川萂给看个正着。一脸瞧稀奇的夏川萂不禁在心里嘀咕，他们一定是在比谁尿的远，切，真幼稚！！别管人家幼稚不幼稚的，至少人家已经痛快的解决完了，而她这个不敢下车的小丫头，已经憋的跟热锅上的蚂蚁一样团团转了。啊啊，为什么她没有小唧唧，这样她就是从车窗里往外头尿都没人笑话她。正在绞尽脑汁的想法子的时候，马车门冷不丁打开，吓了正在马车里转来转去的夏川萂一大跳，差点没当场尿出来。郭继业见小丫头的脑门正在冒热汗，不禁纳闷道：“这马车里很热吗？你怎么出这么多汗。”夏川萂努力憋住，问道：“公子可是要取什么东西？”郭继业进来坐好，随口道：“接下来路程本公子要坐马车。”夏川萂：！！！夏川萂额头热汗冒的更多了，着急问道：“这就要启程了吗？”郭继业疑惑：“马上就走，你怎么了？”