“陪与不陪，只在承诺里，做不做由你，但银子，却是实实在在的。我现在，只想要实在点的东西。”“好吧。”她无奈，掏出荷包递给了他。他接过，搁掌心里掂了下，瞥见她那不甘的脸，微微一笑：“别噘嘴啦，教你一个道理。”“嗯？”“承诺太虚无，最当不得真，没有到手的好处都不算好处。”她似懂非懂，回味着他的话。“去吧。”他迈步下亭，背对着她挥了挥手，“小心别摔着。”独留青萝在原地，丈二和尚摸不着头脑。回至尚寝局，绿竹早给她备好了热水，青萝一面擦洗，一面前前后后讲了一遍，最后疑惑地问：“你说这大道士，明明道行那么高，却满心满眼装着好处，可你要说他势利吧，他偏偏也近人情，还会关心你，行事可真是个谜！”绿竹微一思索，笑道：“许是他在钦安殿太无聊，有心逗你玩呢。”“逗我？那他会还我银子吗？”“现下还难说，待明日会一会他，便可知晓。”“哼，我好不容易得的银子，他要是不还我，以后休想我再理他。”青萝擦洗完毕，踢了鞋子上了床，躺进被窝里，却见绿竹坐在床沿一动不动，若有所思，便伸指戳了戳她：“嘿，想什么呢？”绿竹回过神来，含笑答道：“赵公公。”青萝不解：“他有什么好想的？”“我很意外，他竟是个厚道人。”“厚道人？”青萝腾地坐起身来，“他明摆着拒了我们，一点小事都不愿帮忙，这还叫厚道？”“傻瓜，看事不能只看表面。”绿竹钻进被窝，挨着青萝，“他明面上是拒了你，可你的目的是不是也达到了？”“我达到是因为艾公公——”说到这里，青萝忽然灵光一闪，“你的意思是，艾公公之所以告诉我，是赵公公授意的？”绿竹点点头，笑道：“总算你反应快。”“他为何要绕这么大一圈子？”青萝追问。“一半为了艾公公，一半为了他自己。”“怎讲？”“你想想，他先拒了你，在你失望之时，艾公公又出手相帮，这个人情的重量是不是立马不一样了？”“我懂了！”青萝恍然，“艾公公曾帮过柳尚仪，算是跟咱们结过怨，有了这个人情，不仅消了怨，还会对他感恩戴德，当成自己人。”

“不错。”“那另一半为他自己呢？”绿竹不答反问：“他不直接出面，有什么好处呢？”青萝思索片刻，眼睛一亮：“遇到纷争，可以撇清关系，只说都是艾公公自己的主意，他全然不知，这样就能保全自身了。”绿竹颔首：“只要他这座大山不倒，就有机会解救陷进漩涡里的手下。好深的心机，好远的布局，难怪他能历经六朝坐稳高位，无人可以动摇。”青萝却满眼崇拜的望向她：“再深的心机，再远的布局，不还是被你看明白了？可见你的智力不在他之下，往后我就靠你了。”绿竹嗔道：“你呀，随便一点拨，不也挺明白么？人够机灵，就是遇事不爱动脑子。”青萝靠在她肩上撒娇：“那不是有你在嘛。”“若是哪天，我不在了呢？”“呸呸呸，少说这种不吉利话，快吐出来！”青萝急忙去搔她痒，逼得绿竹只好跟着呸了几下才算作罢，两人在嬉笑中吹灭灯烛，一起进入梦乡。第二日，三人聚在一处，青萝和绿竹将月人盛装打扮了一番。里边穿套藕色袄裙，粉粉嫩嫩，娇娇软软，像只水润的蜜桃，让人忍不住想咬一口。外面则披了件红色斗篷，颈间一圈白色的毛领，映着她那张冠玉面孔，可谓是秀靥艳比花娇，玉颜艳比春红，富贵风流，端丽冠绝。出门前二人特意把月人帽子拉得低低的，盖住她的脸，然后故作病态，由她二人搀扶，假借透风之名外出。来到钦安殿，已至未时。果然如那大道士所言，青萝一报上名字，门口的小道士立刻放行，畅通无阻。月人在她二人的陪伴下，先到殿内，拈了一炷香虔诚拜去：“真武大帝在上，保佑我姐妹三人在这宫中逢凶化吉，平安顺遂。”插完了香，依旧不见万岁的身影，向那门口张望，也不见有动静。青萝想找大道士问一问，却被小道士告知：“师父被万岁召了去，不知几时回来。”无奈之下，绿竹提议道：“闲来无事，不如赏一赏这园中美景，也好显得与万岁的相逢更加自然。”“好。”三人便在这园中赏玩起来，此时园中梅花开得正浓，山石间又有点点白雪，雪梅相依，红白相映，好似一幅美妙绝伦的画卷。面对这如画美景，青萝灵光一闪，道：“我在话本里看到过，佳人曼妙一舞，引得君王一见倾心。今天这红梅白雪，多好的景呀，不如月人姐姐就效仿这个。”“万岁喜舞，倒也可行。”绿竹道。正说话间，石径那里传来脚步声，青萝赶紧道：“快快，准是万岁来了！”